Die ersten Bauern verwendeten einfache Grabstöcke oder Hacken, um Ackerland umzugraben und zu bewirtschaften. Nachdem das Ackerland umgegraben war, streuten sie Samen auf den Boden und hofften auf eine gute Ernte. Frühe Pflüge wurden aus Y--förmigen Holzstücken hergestellt, wobei der untere Ast in eine spitze Spitze geschnitzt war und die beiden oberen Äste in zwei Griffe umgewandelt waren. Wenn der Pflug an einem Seil befestigt war und von einem Ochsen gezogen wurde, grub die spitze Spitze eine schmale, flache Furche in den Boden. Mit den Griffen konnten Landwirte den Pflug steuern. Um 970 v. Chr. entstand in Ägypten eine Skizze eines einfachen, von Ochsen gezogenen Holzpflugs. Im Vergleich zu den ersten Pflügen, die bereits 3500 v. Chr. hergestellt wurden, gab es nicht viele konstruktive Änderungen.
Auf den trockenen und sandigen Gebieten Ägyptens und Westasiens konnte dieser Pflug im Frühstadium -Ackerland vollständig kultivieren und so die Ernteerträge erheblich steigern. Das erhöhte Nahrungsmittelangebot konnte das Bevölkerungswachstum vollständig decken, und Städte in Ägypten und Mesopotamien entwickelten sich zunehmend.
Um 3000 v. Chr. hatten Bauern ihre Pflüge verbessert, indem sie die Spitze zu einer scharfen „Schar“ machten, die den Boden effektiver durchbrechen konnte, und einen schrägen „Schaft“ hinzufügten, der den Boden zur Seite drücken konnte.
Von Ochsen gezogene Holzpflüge werden in vielen Teilen der Welt immer noch verwendet, insbesondere in Gebieten mit leichtem, sandigem Boden. Frühe Pflüge waren auf leichtem Sandboden effektiver als auf dem feuchten, schweren Lehmboden Nordeuropas. Die europäischen Bauern mussten im 11. Jahrhundert auf die Einführung schwererer Metallpflüge warten.
