Ein Pflug ist ein landwirtschaftliches Werkzeug zur Bodenbearbeitung, das aus einer schweren Klinge besteht, die am Ende einer Querstange befestigt ist. Es wird normalerweise an ein Zugtiergespann oder ein Kraftfahrzeug angehängt, kann aber auch durch menschliche Arbeit angetrieben werden. Es wird verwendet, um Erdklumpen aufzubrechen, Furchen zu bilden und so den Boden für die Aussaat vorzubereiten.
Zu den Pflügen gehören hauptsächlich Scharpflüge, Scheibenpflüge, Kreiselpflüge und andere Typen.
Vor 5500 Jahren begannen Bauern in Mesopotamien und Ägypten, mit dem Einsatz von Pflügen zu experimentieren. Frühe Pflüge wurden aus Y--förmigen Holzstücken hergestellt, wobei der untere Ast eine spitze Spitze hatte und die beiden oberen Äste zu Griffen geformt waren. Der Pflug war an einem Seil befestigt und wurde von einem Ochsen gezogen, wobei die spitze Spitze eine schmale, flache Furche in den Boden grub und der Bauer den Pflug mit den Stielen steuern konnte. Um 3000 v. Chr. wurde der Pflug verbessert, wobei die spitze Spitze zu einer „Pflugschar“ umgebaut wurde, die den Boden stärker aufbrechen konnte, und eine geneigte Bodenplatte hinzugefügt wurde, die den Boden zur Seite drücken konnte. Der Pflug entwickelte sich in China aus dem Leisi, der ursprünglich möglicherweise auch „Leisi“ genannt wurde. Erst nachdem die Leisi von Ochsen gezogen wurden, trennte sich der Pflug nach und nach von den Leisi und erhielt den spezifischen Namen „Pflug“. Pflüge tauchten rund um die Shang-Dynastie auf und sind in Orakelknocheninschriften dokumentiert. Frühe Pflüge hatten eine grobe Form und Struktur. Eisenpflüge tauchten während der späten westlichen Zhou-Dynastie bis zur Frühlings- und Herbstperiode auf, und Ochsen wurden zum Ziehen von Pflügen für die Feldbearbeitung eingesetzt. Während der westlichen Han-Dynastie tauchten Pflüge mit geradem Schaft auf, die nur über eine Pflugschar und Stiele verfügten. In Gebieten ohne Ochsen wurden häufig „Stufenpflüge“ eingesetzt. Stufenpflüge werden auch „Deng“ oder „Fußpflüge“ genannt. Sie wurden verwendet, indem man mit dem Fuß auf sie trat, um den Effekt einer Umwälzung des Bodens zu erzielen. In Song Zhou Qifeis „Lingwai·Daidao Fengtu“ heißt es:
Der Tretpflug hat die Form eines Löffels und ist etwa 1,80 m lang. Am Ende befindet sich eine mehr als einen Fuß lange Querstange, an der die beiden Hände greifen. In der Mitte des Pflugstiels befindet sich auf der linken Seite ein kurzer Griff, auf den der linke Fuß tritt. Der Tretpflug kann fünf Tage lang verwendet werden, was einem Tag Pflügen mit einem Ochsen entspricht, und er dringt nicht so tief in den Boden ein wie ein Pflug.
In der Sui- und der Tang-Dynastie wurde die Struktur des Pflugs mit der Entstehung des Pflugs mit gebogenem Schaft deutlich verbessert. Neben Pflugschar und Armlehne gab es auch neue Komponenten wie Pflugwand, Pflugschar und Pflugscharverstellvorrichtung. Laut Lu Guimengs „Leisi Jing“ gab es insgesamt elf Teile aus Holz und Metall, mit denen die Pflugtiefe gesteuert und eingestellt werden konnte. Der Pflug war 2,3 Zhang (eine traditionelle chinesische Längeneinheit, entspricht 1,333 Metern) lang und so groß, dass zum Ziehen zwei Ochsen erforderlich waren. Das Chinesische Geschichtsmuseum verfügt über eine Nachbildung des Pfluges aus der Tang-Dynastie. Sein Prinzip wird von den heutigen maschinengezogenen Scharpflügen übernommen. Im Vergleich zum Pflug mit geradem Schaft der westlichen Han-Dynastie verfügte der Pflug mit gebogenem Schaft der Tang-Dynastie über eine Pflugschar-Einstellvorrichtung, die sich an unterschiedliche Anforderungen für tiefes und flaches Pflügen anpassen konnte. Es verbesserte auch die Pflugwand, die in der Tang-Dynastie eine runde Form hatte, wodurch der umgedrehte Boden zur Seite geschoben werden konnte, der Widerstand bei der Vorwärtsbewegung verringert wurde und Erdklumpen umgedreht werden konnten, um das Wachstum von Unkraut zu verhindern.
Der im alten Europa verwendete Pflug war seit der Bronzezeit im Wesentlichen unverändert geblieben. Lediglich die Pflugschar, die meist aus Eisen statt aus Holz bestand, veränderte sich ab dem 10. Jahrhundert v. Chr. Zu dieser Zeit wurde der Pflug vom Pflüger während der Bodenbearbeitung mit erheblichem Kraftaufwand auf eine bestimmte Höhe angehoben. Die gepflügten Furchen waren weder gerade noch tief, so dass zweimal gepflügt werden musste. Beim zweiten Durchgang sollte der Pflug im rechten Winkel zur Richtung des ersten Durchgangs stehen.
In Europa verwenden deutsche Landwirte seit Jahrhunderten traditionelle Pflüge. Im ersten Jahrhundert v. Chr. wurde ein neuer Pflugtyp eingeführt. Es verfügte über ein Rad zur Steuerung der Pflugtiefe, was dem Pflüger Arbeit ersparte. Der neue Pflug verfügte über eine Pflugschar zum Schneiden des Bodens und ein Streichblech zum Wenden des Bodens, was zu tiefen und sauberen Furchen führte und frühere Pflugmethoden ersetzte. Der neue Pflug war schwerer als der alte und erforderte einen erheblichen Kraftaufwand beim Ziehen, weshalb die Bauern Ochsen zum Pflügen der Felder verwendeten. Im zehnten und elften Jahrhundert begann man, Pferde zum Pflügen einzusetzen. Heutzutage werden Pflüge in vielen Teilen der Welt, darunter auch in China, immer noch in der Landwirtschaft eingesetzt. Pflugähnliche Werkzeuge werden auch als „Pflüge“ bezeichnet.
Pflüge werden in Wendepflüge, Kreiselpflüge, Fünfscharpflüge, Befreiungspflüge und Pflugwände unterteilt.
